Les Labubu sont-elles possédées par un démon ? Enquête sur la peluche la plus soupçonnée de 2025

Des oreilles de lapin, de grands yeux ronds et un sourire plein de petites dents pointues. En 2025, la Labubu est partout : accrochée aux sacs de luxe des stars, arrachée dans les files d’attente des magasins Pop Mart, revendue à prix d’or sur internet. Et puis, à l’été, une rumeur s’est répandue sur TikTok : cette peluche serait en réalité l’incarnation d’un démon antique, Pazuzu, celui de L’Exorciste.

En quelques semaines, des internautes ont brûlé leurs poupées, d’autres les ont fait bénir à l’église, et des autorités ont même interdit leur vente. Au Bureau, on a voulu comprendre comment un porte-clés en peluche s’était retrouvé accusé de possession démoniaque. On a remonté la piste jusqu’à un illustrateur hongkongais installé en Belgique, un démon mésopotamien vieux de plus de deux mille cinq cents ans et une équipe d’enquêteurs qui a, elle aussi, fini par acheter une Labubu.

Le dossier est arrivé par le courrier. Une lectrice nous a écrit pour nous demander si elle devait s’inquiéter : sa fille de douze ans refusait de dormir depuis qu’une camarade lui avait montré une vidéo expliquant que sa Labubu était « habitée ». Claire a lu la lettre à voix haute autour de la grande table. Mathis a sorti son téléphone : « Des vidéos comme ça, il y en a des centaines. » Alix a posé son café : « Alors on commence par la première. »

Kasing Lung naît le 31 décembre 1972 à Hong Kong. Ses parents ont émigré à Utrecht, aux Pays-Bas, où ils tiennent un restaurant chinois ; lui grandit d’abord chez ses grands-parents, puis rejoint ses parents en 1978. Il parle mal le néerlandais et doit redoubler sa première année d’école. C’est là qu’un enseignant lui conseille de lire des livres illustrés sur le folklore et la mythologie nordiques. Ces histoires de créatures des forêts vont nourrir tout son imaginaire (Wikipédia (en)).

Après des études d’art et quelques années comme illustrateur à Hong Kong, il s’installe en Belgique en 2003 et illustre des livres pour enfants chez l’éditeur De Eenhoorn (Wikipédia (en)). Claire a noté les titres avec amusement : Lizzy wil dansen, Lizzy leert zwemmen, Max is niet moe. « Lizzy veut danser, Lizzy apprend à nager. On a vu des CV plus inquiétants. »

Vers 2015, il crée une série de personnages baptisée The Monsters : de petits elfes à tête d’animal, aux expressions exagérées, inspirés de ce folklore nordique qui l’a marqué enfant. Labubu en fait partie. Les premières figurines sont fabriquées par la marque hongkongaise How2Work (Wikipédia (en)). Il publie aussi plusieurs livres illustrés, dont The Monsters Trilogy en 2019 (Wikipédia (en)).

La même année, en 2019, il signe une licence exclusive avec Pop Mart, une entreprise chinoise spécialisée dans les figurines de collection, qui devient le seul fabricant et vendeur des Labubu (Wikipédia (en)).

Claire a refermé son carnet : « Le dossier commence mal pour la théorie du démon. Le créateur dit s’être inspiré d’elfes de contes pour enfants. Et l’homme qui les dessine a passé des années à illustrer des livres où une petite fille apprend à faire du vélo. »

Documenté : les Labubu ont été créées par Kasing Lung, qui s’inspire du folklore nordique et de ses elfes.

Pour comprendre la rumeur, Yvan a d’abord mesuré l’ampleur de la mode. Et les chiffres donnent le vertige.

En avril 2024, Lisa, chanteuse du groupe coréen Blackpink, est photographiée avec un porte-clés Labubu. La tendance démarre en Thaïlande et en Asie du Sud-Est, puis gagne le monde entier. Rihanna, Cher ou encore Dua Lipa en accrochent à leurs sacs (Wikipédia (en), Arab News).

Le secret du succès tient aussi dans l’emballage. Les Labubu sont vendues en « boîtes surprises » : on ne sait pas quel modèle on achète avant d’ouvrir le carton, et chaque série cache une figurine « secrète » très rare (Wikipédia (en)). Pour la psychologue Rim Ajjour, interrogée par Arab News, ce système peut provoquer une décharge de dopamine comparable à celle des jeux d’argent (Arab News).

La folie a aussi ses débordements. En mai 2025, Pop Mart suspend temporairement les ventes dans ses magasins britanniques après des bagarres entre clients. Les contrefaçons, surnommées « Lafufu », envahissent les marchés (Wikipédia (en)). En novembre 2025, Sony Pictures achète même les droits d’un film Labubu (Wikipédia (en)).

Yvan a posé sa calculatrice : « Un jouet qui passe en un an d’objet de niche à phénomène planétaire, avec des bagarres et des faux en pagaille. On a déjà vu ça. Et à chaque fois, une rumeur finit par arriver. »

Documenté : les Labubu sont devenues en 2024-2025 l’un des jouets de collection les plus vendus au monde.

Le 3 septembre 2025, la série satirique South Park consacre un épisode entier à la folie Labubu : Wok Is Dead, quatrième épisode de la saison 27 (NOW, Entertainment Weekly via AOL).

L’intrigue reprend tous les ingrédients de l’affaire, et les pousse jusqu’à l’absurde. À l’école, deux élèves se battent parce que l’une soupçonne la Labubu rare de l’autre d’être une contrefaçon. Les enseignants découvrent une vidéo de déballage dans laquelle une élève sacrifie un poulet, et Jésus, conseiller scolaire dans la série, part en croisade contre ces peluches « maudites ». Pendant ce temps, Butters court après une Labubu introuvable et découvre ce que les droits de douane font aux prix. Le final ose tout : pendant un anniversaire, des fillettes accomplissent un rituel avec une Labubu… et invoquent Satan, accompagné de Donald Trump, avec qui le diable entretient une relation suivie dans cette saison. L’école finit par interdire les Labubu, les téléphones portables et TikTok (NOW, Entertainment Weekly via AOL).

Mathis a regardé l’épisode deux fois, carnet en main. « Ils ont tout mis : la quête de la figurine rare, la contrefaçon, l’unboxing, la panique satanique et l’interdiction. C’est notre dossier en un seul épisode, avec beaucoup plus de gros mots. » Pour Solène, la série vise moins la peluche que ce qu’elle déclenche : la pression sociale entre enfants, et la panique des adultes face à une mode qu’ils ne comprennent pas.

Yvan, lui, se demande si la série n’a pas, malgré elle, offert de nouvelles images à ceux qui croyaient à la rumeur : des Labubu qui invoquent vraiment le diable, même dans une parodie, ça reste des Labubu qui invoquent le diable. « Quand une légende devient assez célèbre pour que South Park s’en moque, c’est qu’elle a déjà gagné. Il ne reste plus qu’à la démentir. »

Alix a laissé TikTok aux autres et s’est plongée dans les catalogues de musées. « Si on accuse une peluche de ressembler à un démon, a-t-elle dit, il faudrait au moins savoir à quoi ressemble le démon. »

Pazuzu appartient aux croyances des Babyloniens et des Assyriens, au premier millénaire avant notre ère. C’est le démon du vent du sud-ouest, associé à la peste et aux épidémies. Son père s’appelle Hanbi (Wikipédia (en)).

Son apparence est très codifiée, et elle a peu varié au fil des siècles. Alix a dressé le portrait-robot à partir des descriptions des spécialistes, puis l’a comparé à la peluche :

La découverte qui a le plus amusé le Bureau, c’est le rôle de Pazuzu. S’il était considéré comme maléfique, il servait surtout de protecteur contre une autre démone, Lamashtu, qui s’attaquait aux femmes enceintes et aux nouveau-nés. On retrouve de nombreuses têtes de Pazuzu en terre cuite, en bronze ou même en or, souvent percées d’un anneau pour être portées en collier. Les futures mères les portaient, et on les accrochait aux murs des maisons pour en protéger l’entrée (Wikipédia (en), Arab News). Le musée du Louvre conserve d’ailleurs une statuette de Pazuzu portant une inscription (Wikipédia (en)).

Alix n’a pas résisté : « Autrement dit, il y a plus de deux mille ans, on accrochait des petites figurines de Pazuzu pour protéger les enfants. Aujourd’hui, on brûle des petites figurines pour protéger les enfants de Pazuzu. »

Un samedi matin, Jean-Rémi est allé faire la queue devant une boutique. Deux heures plus tard, tout était épuisé. Il est rentré par un marché, où un vendeur proposait des Labubu « à moitié prix ». Il en est revenu très fier.

Yvan a examiné l’objet à la loupe, en suivant les conseils pour repérer les contrefaçons : un code QR flou ou invalide, l’absence du logo Pop Mart, et plus de neuf dents (Wikipédia (en)). Verdict : pas de logo, un code QR illisible, et onze dents. Jean-Rémi avait acheté une « Lafufu ». « Bonne nouvelle, a conclu Yvan. Si le démon est livré avec les peluches officielles, au moins celle-ci est saine. » Claire a dû retourner en boutique la semaine suivante pour en trouver une vraie.

La vraie Labubu a rejoint le placard des objets du Bureau, celui que personne n’ose toucher, avec une caméra de Mathis braquée dessus jour et nuit. Le protocole : noter tout événement inexpliqué pendant sept jours.

Le carnet de bord, recopié tel quel :

• Jour 1 : rien. La Labubu sourit. C’est un peu gênant.
• Jour 2 : l’imprimante tombe en panne. Après enquête, il n’y avait plus de papier.
• Jour 4 : la boîte de biscuits de la grande table est vide. La caméra montre Jean-Rémi, à 23 h 14, se servant à la main.
• Jour 6 : Solène fait remarquer que la Labubu a l’air plus sympathique qu’au premier jour. Personne ne sait si c’est l’habitude ou une forme de possession.
• Jour 7 : rien.

Bilan : zéro manifestation surnaturelle, une imprimante, une boîte de biscuits. Mathis a visionné les 168 heures d’enregistrement en accéléré : la peluche n’a pas bougé d’un millimètre. Jean-Rémi, en revanche, est passé devant le placard quarante-trois fois.

Non établi : une semaine d’observation ne prouve rien, sinon que les Labubu ne mangent pas les biscuits.

Solène n’a pas été surprise une seconde. « Chaque fois qu’un jouet devient un phénomène, quelqu’un finit par le soupçonner du pire. La seule question, c’est la forme que prend le soupçon. » Elle a repéré cinq ressorts.

Solène a ajouté un exemple qu’elle adore, celui du Furby, la peluche électronique star de la fin des années 1990. En janvier 1999, le Washington Post rapporte que la NSA, l’agence de renseignement américaine, aurait interdit le jouet dans ses locaux, de peur qu’il enregistre et répète des informations secrètes. Le fabricant a toujours affirmé que le Furby n’avait aucune capacité d’enregistrement, et son brevet ne décrit aucun micro enregistreur (Snopes). « Il y a vingt-cinq ans, on soupçonnait la peluche à la mode d’être un espion, a résumé Solène. Aujourd’hui, on la soupçonne d’être un démon. Les peurs changent avec l’époque, mais on continue à les projeter sur ce que nos enfants serrent dans leurs bras. »