Du ketchup sur les cheveux verts : l’astuce qui quitte l’assiette

Imaginez le retour de piscine. Vous séchez vos cheveux, vous regardez les pointes dans le miroir : elles ont verdi. Une amie vous répond qu’elle connaît une solution. Vous attendez le nom d’un shampooing. Elle vous demande si vous avez du ketchup.

L’astuce promet de rendre aux cheveux leur couleur en utilisant ce qui accompagne d’habitude les frites. Des personnes assurent l’avoir essayée avec succès. Mais entre un résultat raconté et un effet démontré, il reste quelques questions. À commencer par celle-ci : que ferait exactement le ketchup sur des cheveux verts ?

Carnet de Jean-Rémi Vasseur et Mathis Cordier, avec Solène Martel — les enquêteurs du Bureau.

Le flacon rouge arrive sur la table du Bureau

Jean-Rémi pose une bouteille de ketchup près du dossier. Dans cette scène du Bureau, Mathis demande où sont les photographies. Il y en a deux : des mèches verdâtres dans une salle de bains, puis des cheveux blonds au soleil. Jean-Rémi voudrait déjà connaître la marque de la sauce. Mathis voudrait surtout que les deux photos aient été prises sous la même lumière.

Solène imagine la conversation qui a précédé cet essai. Une amie conseille le ketchup parce que sa cousine en aurait utilisé en vacances. Quand le résultat paraît décevant, une nouvelle précision arrive : il fallait une autre marque. Puis une autre durée. La recette se modifie à mesure qu’on essaie de la vérifier.

Le Bureau garde ces scènes pour poser ses questions, sans les ajouter aux témoignages recueillis en ligne. Qui a réellement essayé ? Quels autres produits ont été utilisés ? Et les cheveux avaient-ils verdi après une baignade ou après une coloration ? Avant de chercher une explication à la sauce, il faut savoir ce qu’on lui demande de corriger.

Une salle de bains qui sent la tomate

L’année suivante, la journaliste Petra Guglielmetti raconte une mésaventure semblable dans Glamour. Ses pointes blondes ont verdi après des vacances à la piscine, juste avant une séance photo. Elle essaie le ketchup découvert sur Pinterest, puis lave ses cheveux. Elle dit retrouver son blond, tout en précisant que ses cheveux restent ternes. Le résultat qu’elle décrit concerne donc la couleur, pas une chevelure entièrement réparée.

Sur les forums, tout le monde ne repart pas blond

La recette circulait déjà en octobre 2010 sur le forum Digital Spy. Une participante y raconte que son groupe d’amis avait connu des cheveux verts en vacances. Ils auraient téléphoné à leurs proches pour chercher une solution, puis essayé le ketchup avec succès. On imagine l’appel : demander de l’aide depuis la piscine et se retrouver envoyé au rayon des sauces.

Dans la même discussion, la personne qui avait demandé conseil revient pourtant avec un bilan différent : le ketchup n’a pas fonctionné. Elle a fini par retourner chez le coiffeur. La cause de sa coloration verte restait incertaine. Ces témoignages ne sont pas vérifiés indépendamment, mais ils empêchent déjà de raconter une histoire où la sauce réussirait à tous les coups.

Tous les cheveux verts ne racontent pas la même histoire

En 2018, la blogueuse Lauryncakes décrit à son tour un essai au ketchup. Son point de départ est différent : elle attribue les reflets verts à un produit colorant bleu laissé trop longtemps sur ses cheveux. Des connaissances lui conseillent l’astuce après une demande d’aide dans ses stories Instagram.

Elle raconte être satisfaite du résultat. Mais elle précise aussi avoir utilisé trois shampooings après le ketchup, dont un violet, puis un après-shampooing. Difficile de savoir quelle part du changement revient à la sauce, aux lavages ou aux autres produits. Son histoire ne permet pas non plus de conclure que du cuivre aurait été retiré : elle ne partait pas d’une baignade.

À la piscine, en revanche, le cuivre est bien documenté dans certaines colorations vertes. Des dermatologues ont décrit ce phénomène dans Cutis en 1995, en soulignant notamment le rôle des cheveux déjà abîmés et du contact avec une eau contenant du cuivre. Nous détaillons ces mécanismes dans notre article sur les cheveux verts après la piscine.

L’acidité du ketchup : une piste qui se tient

Prenons un autre exemple : l’hydroxyde de cuivre peut se dissoudre en milieu acide. Si ce composé est présent, on peut résumer sa réaction avec les ions H⁺ apportés par l’acide ainsi :

Cu(OH)₂(s) + 2 H⁺ → Cu²⁺ + 2 H₂O

À gauche, l’hydroxyde de cuivre est solide : c’est le sens du « s ». À droite, le cuivre est sous forme d’ions dissous, et de l’eau s’est formée. Le cuivre n’a donc pas disparu ; il a changé de forme chimique. Cette équation illustre un mécanisme possible, sans affirmer que tous les dépôts responsables de cheveux verts sont de l’hydroxyde de cuivre.

Le problème est justement de passer de cet exemple au cheveu réel. Quel composé s’y trouve ? Comment est-il fixé ? L’acidité de la sauce suffit-elle à le détacher ? Les sources consultées ne permettent pas de répondre à ces questions pour le ketchup. Un mécanisme plausible donne une piste de recherche, pas une garantie de résultat.

Et le rouge qui « annule » le vert ?

C’est l’autre explication souvent avancée, notamment dans le récit de Lauryncakes : le ketchup serait rouge, donc il corrigerait le vert. Mais il manque une étape. Pour modifier la couleur du cheveu, encore faut-il que les pigments de la sauce s’y déposent suffisamment et y restent après le rinçage.

La couleur de la bouteille ne démontre pas cet effet. Et même si les reflets paraissaient moins verts, cela ne prouverait pas que le cuivre a été éliminé. Masquer une teinte et retirer ce qui la provoque sont deux résultats différents.

Ce qu’il faudrait comparer pour en avoir le cœur net

Une photo avant et après donne envie d’y croire. Pour tester l’effet propre du ketchup, il faudrait toutefois comparer des mèches semblables : certaines traitées avec la sauce, d’autres lavées de la même façon sans elle. Il faudrait garder le même éclairage pour comparer les couleurs et, si le cuivre est en cause, mesurer ce qu’il en reste.

Dans les sources examinées pour cet article, nous n’avons pas trouvé d’essai contrôlé démontrant l’efficacité du ketchup sur les cheveux verdis par la piscine. Cela ne signifie pas que chaque personne satisfaite se trompe sur ce qu’elle voit. Cela signifie qu’on ne sait pas encore attribuer son résultat au ketchup, ni prévoir chez qui l’astuce fonctionnerait.

Une astuce populaire, pas une promesse à mettre en bouteille

Alors, légende urbaine ? L’astuce existe bel et bien : des gens l’essaient, la racontent et la transmettent depuis des années. Elle possède même une explication chimique possible. Ce qui va trop loin, c’est de promettre qu’un bain de ketchup fera disparaître n’importe quel reflet vert.

Pour une couleur qui persiste, mieux vaut commencer par en rechercher la cause avec un professionnel de la coiffure que multiplier les recettes. Une ancienne coloration et un dépôt de cuivre ne se règlent pas forcément de la même manière.

Le verdict du Bureau : plausible ne veut pas dire démontré

Jean-Rémi retient une piste chimique crédible : l’acidité peut agir sur certains composés du cuivre. Mathis rappelle qu’un résultat de couleur doit être comparé dans les mêmes conditions. Solène relève les lavages et produits associés dans les témoignages. Aucun de ces éléments ne permet au Bureau de présenter le ketchup comme un remède démontré ou garanti contre les mèches vertes.

Le dossier reste donc ouvert sur l’effet propre du ketchup, avec une méthode précise pour avancer : comparer, mesurer, séparer les causes. Si quelqu’un vous dit demain que cela a marché pour lui, la meilleure question n’est peut-être pas « tu es sûr ? », mais « raconte-moi tout ce que tu as fait ». C’est souvent dans ce « tout » que l’enquête commence.

Auteurs et contributions

Auteurs

• Jean-Rémi Vasseur
• Mathis Cordier

Participation à l’article et à l’enquête

• Solène Martel